A Par-4 nevű gén anélkül pusztítja el a rákos sejteket, hogy az egészségesek károsodnának. Eddig csupán néhány olyan molekuláról tudtunk, amelyek alkalmasak a rákos sejtek elpusztítására az egészséges sejtállomány károsítása nélkül. A Par-4 génnel született egerek teljesen rezisztensek mindenféle rákra, sőt néhány hónappal tovább is élnek, mint a kontrollcsoportban lévő állatok. Az egerek teljesen egészségesek és semmiféle mellékhatástól nem szenvednek.

„Eredetileg a prosztatában találtuk meg a Par-4-et, de a gén szinte minden sejtben megtalálható. A gén csak és kizárólag a rákos sejteket pusztítja, az egészségesekre semmilyen hatása nincs” – nyilatkozta a felfedezés alapját adó kutatást végző Dr. Vivek Rangenkar.

Egy későbbi kutatás során a gént egy egér petesejtjébe oltották, majd mesterséges megtermékenyítés után egy anyaegérbe ültették. „A kölykök már anyjuknál sokkal magasabb Par-4 számmal születtek és ennek a génnek a termelődése is felgyorsult bennük.”

Embereknél a Par-4 gént csontvelő-átültetés során lehet a páciens testébe juttatni. A génnel való kezelés kiváló alternatívát jelentene a kemoterápiával és sugárkezeléssel szemben, amelyek bár hatásosak, de súlyosan károsítják az egészséges szöveteket.

„A rák esetében a kezelések majdnem olyan szörnyűek, mint maga a betegség, ezért olyan megoldás után kutattunk, amely hatásos, de nem teszi tönkre a szervezetet” – magyarázza Dr. Rangnekar, „Biztosak akartunk lenni, hogy az egészséges sejtek nem sérülnek, ezért gondosan előkészítettük a kísérletet, de úgy tűnik sikerrel jártunk, hiszen az egerek élnek és teljesen egészségesek.”

„Természetesen rengeteg a dolgunk, mielőtt a módszert embereknél is alkalmazhatnánk. A rákbetegek rengeteg szenvedésen mennek keresztül, és ha képesek lennénk nemcsak meggyógyítani, de a szörnyű mellékhatásoktól is megkímélni őket, az igazán csodálatos lenne.”