Alvás közben az elektromos aktivitás értelemszerűen nem szűnik meg az agyban, ilyenkor azonban inkább lassú elektromos hullámzással írható le az agyi tevékenység, mint az ébrenlét közben tapasztalható elektromos kitörésekkel. Ezek a „nyugvó oszcillációk”, ahogy a tudósok nevezik őket, leginkább mély alvás közben figyelhetők meg.

„Ez a lassú fluktuáció leginkább a komputerek képernyőkímélőihez hasonlítható” – írják a Weizmann Intézet kutatói. Egyelőre azonban még a tudósok előtt is ismeretlen ennek a jelenségnek a funkciója.

„Lehetséges, hogy a neuronoknak folyamatosan működniük kell az életben maradáshoz, és állandó készenlétben kell lenniük, ha esetleg szükség lenne rájuk – nyilatkozta Yuval Nir, a Weizmann Intézet neurobiológusa. – Régebben úgy hittük, valamilyen külső inger szükséges az érzékelés működésbe hozatalához, most azonban kiderült, hogy agyunk tulajdonképpen sosem kapcsol ki, csak néha készenléti üzemmódba kerül.”