A Richter-skála szerint 8,0 erősségű földrengés a Szecsuán tartománybeli Vencsuanban történt. A katasztrófa összesen 45 millió embert érintett: 69 ezren haltak meg, 374 ezren súlyosan megsérültek, míg 17 ezren eltűntek.

A túlélők jelentős részénél – a körülbelül 20 százalékánál – valószínűsíthetők a stresszel összefüggő zavarok, így az akut stressz-zavar és a poszttraumás stressz-zavar kialakulása.

Dr. Andrea Mechelli, a londoni King’s College pszichiátriai intézetének kutatója munkatársaival 44 egészséges túlélőt és 32 kontrollszemélyt vizsgált funkcionális MRI segítségével 13 nappal a pszichológiai traumát követően. A vizsgálatok szerint a túlélők agyában már röviddel a trauma után a poszttraumás stressz-zavarhoz hasonló működésbeli eltérések voltak megfigyelhetők.

„Ha jobban megértjük a traumatikus események agyműködésre gyakorolt hatását, hamarabb kezelhetjük a rászorulókat és így csökkenthetjük a hosszútávú pszichológiai hatásokat” – mondta el Mechelli.