A mesterséges megtermékenyítés során szükséges embriószámról szóló vita egy évtizeddel ezelőtt kezdődött, amikor a módszer (orvosi néven in vitro fertilizáció) igazán sikeressé vált – mondta el Dr. William E. Gibbons, az Amerikai Reproduktív Orvostudományi Társaság elnöke.

Mivel nem minden petesejtből születik baba, több embrió visszaültetésével növelték a terhesség esélyét; emiatt a 90-es évek végén nőtt a hármas-négyesikres szülések száma. A többszörös terhesség esetén azonban nagyobb a magzato(ka)t és az anyát érintő szövődmények veszélye.

Egy korábbi tanulmány már megállapította, hogy egy embrió beültetése is elegendő lehet, a most publikált svéd adatok azonban hosszabb ideig tartó és több embrió beültetését tanulmányozó vizsgálatokon alapulnak.

A Göteborgi Egyetem kutatói 661 olyan nőt vontak be vizsgálatukba, akik többször is próbáltak teherbe esni mesterséges megtermékenyítéssel. Azok közül, akiknél először csak egy embriót ültettek be, 44% adott életet gyermeknek, míg a két embriós beültetéseknél az arány 51% volt. Az első csoportban sokkal alacsonyabb volt az ikerszülés aránya (2,3% a másik csoport 27,5%-ához képest), és a 37. hét előtti szülés is csak 11,5%-nál következett be, míg a másik csoportban az anyák 25,5%-ának gyermeke lett koraszülött.

Ezek alapján felvetődik a kérdés, hogy miért szokás mégis több embriót beültetni, ha így az anyát és a megfogant babát több veszély fenyegeti. A svéd kutatók szerint azért, mert ez a módszer olcsóbb, mint egy-egy embrió többszöri beültetése. Utóbbi ráadásul nagyobb stresszel jár és érzelmileg is jobban megterheli a gyermekre vágyó párokat – figyelmeztet Dr. Laurel Stadtmauer, a norfolki Jones Reproduktív Orvosi Intézet docense. És míg Svédországban az állam fizeti a mesterséges megtermékenyítés költségeit, addig az USA-ban ez a családokat terheli.