Egy brit és amerikai kutatók által végzett vizsgálatban több mint százezer nőt figyeltek meg 1976 és 2006 között, akik körét 1982-ben 36 ezer, csupán passzív dohányzásnak kitett nővel bővítették.

Az említett időszakban 8 772 megfigyelt alanynál alakult ki mellrák. A betegség összefüggésben volt azzal, hogy a nő élete során mennyi ideig és milyen intenzitással dohányzott. Minél fiatalabban kezdte, és minél többet szívott el, annál nagyobb eséllyel betegedett meg.

„A változókor előtti dohányzás megnöveli a melldaganat kialakulásának valószínűségét, a klimax utáni cigarettázás viszont kis mértékben csökkenti azt – írták a kutatók az Achives of Internal Medicine című lapban. Úgy tűnik, a dohányzás idősebb korban csökkenti az ösztrogénszintet, így az egyébként is alacsony hormonszintjük még tovább esik.”