Becslések szerint a gyerekek 21 százalékának van legalább kétféle olyan alvásproblémája, mint a nehéz elalvás, a gyakori ébredések, a rémálmok és a nappali fáradtság. Hogy ennek okát kiderítsék, seattle-i kutatók arra kértek szülőket, hogy egy héten keresztül vezessenek naplót gyermekeik tévézési szokásairól.

A felmérés hetében a gyerekek átlagosan napi 73 percet töltöttek a képernyő előtt, ebből 14 percet este hét után, és 18 százaléknál észleltek a szülők valamilyen alvási nehézséget. A saját tévével rendelkező gyerekek a többieknél 40 perccel több időt töltöttek a képernyő előtt és nyolcszor nagyobb eséllyel voltak ennek kitéve.

„Azt gondoltuk, hogy az erőszakos tartalmak okozzák ezeket a problémákat, de kiderült, hogy akármit néznek a gyerekek lefekvés előtt, mindenképpen rosszat tesz nekik – mondta el a Pediatrics című folyóiratban megjelent tanulmány szerzője, Michelle M. Garrison. – Feltételeztük azt is, hogy az esti műsorok inkább felnőtteknek és tizenéveseknek szólnak, de ebben is tévedtünk: számos akad köztük, amelynek célközönsége a 7-12 éves korosztály.”

A kicsik ugyanakkor számos esetben találkoznak erőszakkal a rajzfilmekben. „A 3-5 évesek még nem tudják, hogy amit látnak, nem a valóság, így számukra ez ugyanolyan félelmetes” – mondta el Garrison.

Azt a kutatók is elismerik, hogy irreális elvárás lenne a média teljes száműzése a család életéből. A szülők feladata, hogy kialakítsák gyermekeikben a tévé és a számítógép helyes használatának szokását.