A magas vérnyomás kialakulásában jelentős befolyása van az elhízásnak, a mozgásszegény életmódnak és a túl sós ételek fogyasztásának, a Nature és a Nature Genetics szakfolyóiratokban részletesen ismertetett tanulmányok szerint pedig kisebb részben örökletes tényezők is szerepet játszanak.

Az első tanulmányban a világ húsz országából több mint 200 ezer ember adatait elemezték, és a genom 16 olyan szakaszát azonosították, amelyek a vérnyomás szabályozásához köthetők. A génváltozatok mindegyike jelen volt az emberek legalább 5 százalékánál, míg a leggyakoribbak akár az emberek 14 százalékánál is felbukkantak.

A másik tanulmányban további hat olyan szakaszt azonosítottak, amelyek a vérnyomás szabályozásához kapcsolhatók.

A vérnyomásváltozás genetikai hátterének feltérképezése olyan, az emberi testben lezajló folyamatokat fedhet fel, amelyek megismerését követően a magas vérnyomás új kezelési módjait dolgozhatják ki.