A daganatos sejtek azonosítására jelenleg is alkalmaznak különféle festési eljárásokat, amelyek például a megjelölt daganatok könnyebb eltávolítását segítik, azonban az eredményre ezekkel órákat vagy akár napokat is várni kell. A Science Translational Medicine című folyóiratban most ismertetett új festési módszer előnye, hogy egyszerű alkalmazni és gyors eredményt ad.

Yasutero Urano, a Tokiói Egyetem kutatója és kollégái egy gGlu-HMRG nevű festékanyagot állítottak elő, amelyet egy számos rákos sejttípusban aktív fehérje, az úgynevezett gamma-glutamil transzpeptidáz (GGT) aktivál. A kutatók a festéket egerekbe ültetett rákos emberi petefészeksejteken tesztelték, amelyek a permet hatására másodpereceken belül zöldesen világítani kezdtek. A kísérletekben tisztán látszott a fluoreszkáló rákos sejtek és az egészséges szövet közötti határ.

A Die Welt internetes kiadásának ismertetése szerint a fluoreszcencia legalább egy órán át kitart. A módszer egyetlen hátránya, hogy hatása azokra a tumorokra korlátozódik, amelyekben magas a GGT aktivitás.