Bár a tudósok nem állítják, hogy a torzított gitárral előadott dalok arra ösztönzik a tudatalattinkat, hogy más emlősök sikolyaira asszociáljon, de Daniel Blumstein szerint "a mostani kutatási eredmények magyarázatot adhatnak arra, miért köthetők a különböző zenei műfajok egyes érzelmi állapotokhoz. Ezek 3,5 milliárd éves biológiai reakciók, amelyek mindig is velünk lesznek."

Blumstein, a Kalifornia Egyetem (UCLA) ökológiai és evolúciós biológiai tanszékének elnöke a veszélyben lévő emlősök és madarak hangjainak tanulmányozása közben rájött, hogy az állatok veszély esetén vokális rendszerüket megerőltetve eltorzítják és felerősítik hangjukat. Blumstein szerint ez hasonló hanghatást eredményez, mint amikor túl hangosra tekerjük a hifit és torzítanak a hangfalak.

A szakértők szerették volna jobban megvizsgálni, hogyan reagálnak az emberek a torzításokra, ezért a kutatás elkészítéséhez Greg Bryant, a UCLA kommunikációs tanulmányok tanszékének tanársegédje és hangmérnöke 10 másodperces zenei részleteket hozott létre: a részletek között voltak teljes egészében nyugodt zenék, valamint olyanok, amelyek 5 másodperc után átváltottak valamilyen keményebb, durvább zenére.

"Nem növeltük a tempót és a hangnemen, valamint a hangerőn sem változtattunk" - nyilatkozta Blumstein. "Csak torzítást és zajt adtunk hozzá, vagyis biológiailag releváns zenét hoztunk létre." A kutatók összesen 42 egyetemistával hallgattatták végig a zenei részleteket. A résztvevők mindannyian erősebben reagáltak a torzított zenékre, de csak akkor, ha a zenehallgatást nem kísérte vizuális élmény. "Egyértelmű tehát, hogy a közeg befolyásolja a hallgató érzelmeit."

Daniel Levitin, a McGill Egyetem pszichológiai és viselkedéstudományi tanszékének munkatársa szerint ezek a kutatási eredmények is alátámasztják azokat a feltevéseket, melyek szerint a torzított hangok jobban felkeltik az emberek érdeklődését, mert a veszélyben lévő állatok hangjára emlékeztetnek. "Mivel ezek a zajok általában hangosak is, agyunk veszélyforrásként érzékeli őket és erősebben reagál, mint a nyugodt hangokra" - magyarázta Levitin. "Ez egy ősi reflex, ami mélyen belénk ivódott az evolúció során."

Érdekes módon a torzított zene szerelmeseire jellemző, hogy kreatívabbak és nyitottabbak az újdonságokra, mint mások - állítja Tomas Chamorro-Premuzic, a London Egyetem üzleti pszichológia professzora, aki a mostani kutatásban nem vett részt.