Az Atherosclerosis online kiadásában publikált kutatáshoz Dr. Spence és munkatársai több mint 1200 beteget vizsgáltak meg kérdőívek alapján, és arra a következtetésre jutott, hogy a tojássárgája a nyaki erek plakklerakódása szempontjából (ami a stroke és a szívroham kockázati tényezőjének is számít) körülbelül kétharmad olyan káros, mint a dohányzás.

Ateroszklerózis (érszűkület) során a koleszterin hatására plakklerakódás alakul ki az artériák falán. A legtöbb szívrohamot, és az agyi érkatasztrófák egy részét e plakk egy darabjának leválása okozza. Az 1231 hatvanegy és fél év átlagéletkorú férfiban és nőben ultrahanggal mérték fel a plakk teljes területét, és kérdőívek segítségével gyűjtöttek adatokat az életmódjukról, gyógyszereikről, az elszívott cigaretták és az elfogyasztott tojássárgája mennyiségéről. A kutatók kimutatták, hogy a nyaki artériák plakkjának területe 40 éves életkor felett a korral egyenes arányban növekszik, a dohányzás csomagéveivel és a tojássárga-évekkel azonban exponenciálisan nő. Más szóval, a dohányzás és a tojássárga fogyasztása egyaránt felgyorsítja az érszűkületet. A kísérletből az is kiderült, hogy azokban, akik hetente legalább három tojássárgát fogyasztottak, jelentősen nagyobb volt a plakk területe, mint azokban, akik hetente legfeljebb kettőt ettek.

Dr. Spence azt is hozzátette, hogy a tojássárga fogyasztás plakknövelő hatása nem függött a nemtől, a koleszterinszinttől, a vérnyomástól, a dohányzási szokásoktól, a testtömeg-indextől és a diabétesztől sem. A szakértő tehát nem javasolja a tojássárgája fogyasztását olyanoknak, akik a szív-érrendszeri megbetegedések magas kockázatának vannak kitéve.