Dr. Alison E. Field, a Harvard Egyetem Orvostudományi Karának kutatója szerint bár a sportitalokat nem vették fel az amerikai iskolákból kitiltandó üdítők listájára, az új kutatás azt bizonyítja, hogy a sportitalok önállóan összefüggésben állnak a hízással, ezért a hasonló, cukorral ízesített italokkal együtt korlátozni kellene az elérhetőségüket. A kutatás eredményeit az Amerikai Elhízástudományi Társaság éves konferenciáján tették közzé San Antonióban.

Dr.Field munkatársaival 5995 lányt és 4906 fiút vizsgált, akik a kutatás kezdetén 9 és 16 év között voltak. A résztvevők 2004-ben, 2006-ban, 2008-ban és 2011-ben szolgáltattak információt italfogyasztásukkal kapcsolatban. Az alanyok átlagosan heti 1,1 adag sportitalt, 2,5 adag cukrozott szénsavas üdítőitalt és 1,3 adag diétás szénsavas üdítőt fogyasztottak. Kezdetben enyhe összefüggést mutattak ki a diétás szénsavas üdítő és a testtömeg-index (BMI) között, a BMI és a sportitalok illetve rendszeres szénsavas üdítőital fogyasztás között azonban nem tapasztaltak összefüggést. Az idő előrehaladtával azonban a diétás üdítőital és a sportital is egyre inkább összefüggésbe került a testtömeg-index növekedésével.

Az Amerikai Gyermekgyógyász Akadémia nem javasolja gyermekeknek a sportitalok, energiaitalok és cukrozott üdítőitalok fogyasztását. Az akadémia az ivóvíz szabad hozzáférését szorgalmazza az iskolákban, és azt javasolja, hogy minden gyermek fogyassza el a zsírszegény tej ajánlott napi mennyiségét. A kalóriát egészséges élelmiszerek, nem pedig egészségtelen cukrozott italok formájában kell bevinni a szervezetbe.