Marlene Thielecke, a berlini Charité Orvostudományi Egyetem hallgatója miután felfedezte a parazitát a lábfejében, úgy döntött, hogy tanulmányozza az állatot. A következő két hónapban rendszeresen fényképeket és videofelvételeket készített. A Geeko System internetes hírportál beszámolója szerint Thielecke azzal foglalkozik az egyetemen, hogy Madagaszkáron a tungiasis nevű bőrbetegség megelőzésének lehetőségét kutatja, amit a nőstény bolha fertőzése okoz. Ezek a homoki bolhák (fekélybolhák) a gazdaszervezetbe befúródva élősködni és szaporodni kezdenek.  Ennek következtében az emberek fájdalmat és viszketést tapasztalnak, és a parazita betelepülésének helye gyakran elfertőződik. Az egyetlen gyógymód az, ha eltávolítják a bolhákat a bőrből.

Thielecke elmondta, hogy két hónap elteltével annyira viszketett és fájt a lába, hogy alig tudott járni, ezért úgy döntött, eltávolítja a bolhát. A kísérlet befejezése ellenére érdekes felfedezést tett. Kiderült, hogy a bolhák legnagyobb valószínűséggel az emberi gazdatestben párosodnak, mivel a lábfejében csak egyetlen bolha élt, és nem rakott petéket, de nem is pusztult el. A kutató ez alapján úgy véli, hogy a nőstény bolha egyfajta várakozó állapotban volt, felkészülve párja felbukkanására.

Thielecke nem az első olyan kutató, aki a saját egészségét kockáztatta a tudomány kedvéért. A múlt hónapban a média arról számolt be, hogy Dr. Jonathan Allen amerikai biológus három hónapig élt együtt egy Gongylonema pulchruma parazita féreggel az ajkában. Miután egy fogorvos és egy sebész nem volt hajlandó foglalkozni az esetével, úgy döntött, hogy maga oldja meg a problémát, és végül felesége asszisztálásával egy csipesszel saját kezűleg eltávolította az élősködőt. Most egy befőttesüvegben tartja és tanulmányozza a parazitát.