A feltételezés alapját egy 52 résztvevőt magába foglaló tanulmány adja, melyben 28-an voltak rendszeres marihuána fogyasztók (hetente legalább hét alkalommal éltek vele). A marihuána fogyasztóknál a retina ún. ganglion sejtjeinek jelátvitelében 10 milliszekundumos késést tapasztaltak, mely jelezheti a csökkent látást. Ezek a sejtek a felelősek a vizuális információ befogadásáért és feldolgozásáért. Ez önmagában azonban nem bizonyítja azt, hogy a dohányosok valóban tapasztalnak látáscsökkenést.

A tanulmány szerzője, Dr. Vincent Laprevote számára a következő kérdés, hogy ez a lassult jelátvitel tartósan áll-e fenn, vagy a kannabisz elhagyásával ismét helyre áll a jelátvitel sebessége. Dr. Christopher Lyons, társszerző szerint, nem meggyőzőek az eredmények, hiszen alacsony az esetszám, a résztvevők semmilyen látási problémára nem panaszkodtak és nem vettek figyelembe egyéb életmódbeli tényezőket, mint pl. a táplálkozási- vagy a dohányzási szokások. A kutatás azonban időszerű, hiszen az Egyesült Államokban növekvő tendenciát mutat a marihuána legalizálása, így fogyasztásának növekedése várható. Eredményeiket a kutatók a JAMA Ophthalmology folyóiratban publikálták.