A rizikófaktorba leginkább azok a gyermekek tartoznak, akiket érzelmileg elhanyagoltak vagy szexuálisan bántalmaztak. Nagy százalékban fordul elő szenvedélybetegség azoknál a gyerekeknél is, akiknek szülei elváltak, vagy alkoholisták, börtönviseltek, depressziósak, illetve drogfogyasztók voltak.

A gyermekkori negatív hatások számos következménnyel járnak, jó példa erre, egy angliai nyugdíjasok körében készült felmérés, miszerint a gyermekkorukban bántalmazottak körében 250 százalékkal nagyobb a depresszió aránya, mint a jó családi háttérrel rendelkezőknél.