Bejelentésköteles, rendszerint krónikus lefolyású fertõzéses betegség. Kórokozói baktériumok, az úgynevezett "saválló pálcák" (Koch-bacilusok). Legtöbbször a tüdõt támadják meg, azonban majdnem az összes szerv megbetegedhet. Egészen néhány évvel ezelõttig ez volt a fõ halálozási ok, majd csökkent a megbetegedések száma, manapság azonban ismét lassan növekszik, fõleg az AIDS miatt. A kórokozók cseppfertõzéssel kerülnek a szervezetbe a szájon és a gyomor-bél traktuson vagy a bõr, illetve a nyálkahártyák kis sérülésein keresztül. Lefolyásában három fázist különböztetünk meg, de ezek nem mindegyike lép fel a betegeknél. Diagnosztikájában a tüdõ röntgenfelvétele a mértékadó. Nagyon fontos a betegség korai felismerése, ma már hatásos kezelési módszerek állnak rendelkezésünkre.