Mint kiderült, a méhnyakrákot okozó HPV vírus a torok hátsó részében, a garatban is képes rákot okozni. Az Egyesült Államokban az ilyen típusú rákos megbetegedések egyre gyakoribbak, és az esetek 70 százalékában a HPV vírus a felelős a bajért. Az Egyesült Államok Élelmiszer és Gyógyszer Ellenőrzési Hivatala (FDA) a méhnyakrák, a hüvelyi rák, a szeméremajak-rák, valamint a végbélrák megelőzésére már jóváhagyta a HPV-oltást, ám a fej-nyaki tumor esetében még nem került erre sor.
Amint arról a kutatást vezető dr. Maura Gillison, a Texas Egyetem professzora beszámolt, több mint 2600 tizennyolc és harminchárom év közötti amerikai fiatalt kísértek figyelemmel, akik közül azok, akik kaptak HPV elleni oltást, 88 százalékkal kisebb eséllyel kaptak szájüregi HPV-fertőzést, mint azok, akik nem voltak beoltva.
Korábbi vizsgálatok már kimutatták, hogy a HPV-vel összefüggésbe hozható fej-nyaki rákos megbetegedések férfiak körében gyakoribbak, Gillson és munkatársai ezért is voltak arra kíváncsiak, vajon az oltás hatására csökken-e ennek a fertőzésnek a mértéke a férfiaknál, és a vizsgálatokból az derült ki, hogy a beoltottak esetében egyáltalán nem fordult elő ilyen betegség, vagyis látszólag az oltás 100 százalékos védelmet nyújtott. A kutatási eredményekről a szakemberek az Amerikai Klinikai Onkológiai Társaság Chicagoban megrendezendő konferenciáján készülnek beszámolni az érdeklődők számára.