A University of British Columbia kutatói két különböző képsorozatot mutattak önkénteseknek két különböző napon: először semleges bútorképeket, másodszor pedig himlős, náthás és más, nyilvánvalóan betegségekkel küzdő emberek, valamint fegyveresek képeit.
A vetítés előtt és után vért vettek mindenkitől. A mintákba baktériumokat helyeztek, hogy megfigyelhessék az immunrendszer reakcióját. Mint kiderült, az immunválasz erősebb volt azoknál a résztvevőknél, akiknek beteg embereket mutattak.
A kutatók szerint az immunrendszer effajta reakciója a betegek láttán valószínűleg az evolúciónak köszönhető. „Úgy tűnik jó, ha immunrendszerünk agresszívan reagál olyan helyzetekre, amikor betegségeket okozó dolgokkal kerülünk kapcsolatba” – nyilatkozta Mark Schaller, a tanulmány szerzője egy sajtóközleményben.